L’astrofísic Jason Wright, professor d’astronomia a la Universitat de Penn State i director del centre PSETI, lidera una transformació en els mètodes per localitzar vida intel·ligent a l’univers. Tradicionalment, el projecte SETI s’havia centrat de manera gairebé exclusiva a escoltar transmissions o senyals de ràdio intencionats enviats des d’altres mons. La proposta de Wright amplia aquest horitzó cap a la detecció de les anomenades tecnofirmes, és a dir, empremtes físiques, estructurals o observables que l’ús de tecnologia alienígena hagi pogut deixar en el cosmos.
Aquesta línia de treball va assolir ressò internacional arran de les anòmales caigudes de brillantor detectades a l’estrella KIC 8462852, coneguda popularment com l’estrella de Tabby. Wright i el seu equip van plantejar llavors la hipòtesi que aquests patrons poguessin correspondre a megaestructures artificials en òrbita, una possibilitat que va revifar l’interès de la comunitat investigadora global pel programa SETI. A més d’aquesta hipòtesi, l’investigador ha impulsat la sistematització docent d’aquesta disciplina amb la coautoria del primer manual acadèmic modern per a estudiants d’astronomia, que reuneix tres mètodes d’observació complementaris basats en ràdio, polsos làser i tecnofirmes infraroges.
Entre les recerques més recents del seu grup d’investigació destaca l’estudi de les emissions involuntàries procedents de la Xarxa de l’Espai Profund de la NASA. Segons planteja l’equip, aquestes fuites accidentals de senyals terrestres que es dispersen pel cosmos poden servir de model de referència per intentar interceptar comunicacions similars que hipotètiques civilitzacions extraterrestres mantinguin amb les seves pròpies sondes espacials.
Davant la proliferació d’especulacions, Wright manté una defensa estricta del rigor científic. Part de la seva tasca actual se centra a desmuntar teories pseudocientífiques vinculades al pas d’objectes interestel·lars recents i a perfeccionar les tècniques que permeten distingir sense error les potencials anomalies còsmiques de les simples interferències de ràdio que genera la pròpia tecnologia humana.
Font: Muy Interesante
Imatge il·lustrativa generada amb IA.
