L’any 1820, l’escriptor nord-americà Washington Irving va publicar ‘La llegenda de Sleepy Hollow’, una narració sobre un genet decapitat per una bala de canó que recorre eternament els camps de batalla en cerca del seu cap perdut. No obstant això, el que molts desconeixen és que una història similar va ocórrer a Mallorca… cent anys abans!
El protagonista d’aquesta llegenda mallorquina és el comte Mal, un nom que encara ressona entre les pedres antigues del Puig de Galatzó. Segons la tradició, aquest noble, que podria haver existit realment, era Ramon Burgues-Safortesa Pacs-Fuster de Vilallonga i Nét, segon comte de Santa Maria de Formiguera, mort el 1694. Va rebre el nom de ‘Mal’ a causa de la seva avarícia extrema i el seu abús d’autoritat en la recaptació d’impostos. Les llegendes locals afirmen que el comte Mal encara apareix a les seves antigues propietats, muntat en un cavall negre envoltat de flames, perseguit per un destí infernal per haver-se implicat amb una monja, similar al llegendari comte Arnau a Catalunya.
Segons la tradició, el comte va vendre la seva ànima al Dimoni per construir una torre altíssima al seu palau de Can Formiguera, situat al carrer de la Portella, 11. Aquesta torre li permetia vigilar el pati del convent proper i contemplar, en secret, la seva estimada Margalida. La torre, segons diuen, es va alçar de la nit al dia, però no sense un preu: des de llavors, l’ombra del comte i el seu cavall de foc recorren les terres fosques del Puig de Galatzó, cercant allò que mai podran recuperar.
No obstant això, la història no acaba aquí. Es diu que cada any, la nit de Sant Joan, el comte Mal torna a la vida per una sola nit. Els habitants de la zona expliquen haver vist una figura espectral cavalcant a gran velocitat pels camins del Puig de Galatzó, amb els ulls del cavall brillants com brases i el so de les seves ferradures ressonant com un tro. Aquells que han tingut la mala sort de creuar-se amb ell relaten que el comte Mal els ha mirat amb ulls plens de desesperació, com si busqués ajuda per alliberar-se de la seva condemna eterna.
Una vegada, un jove valent va decidir seguir el comte Mal durant la seva aparició anual. Armant-se amb una creu de plata i un coratge notable, el jove va seguir el fantasma fins a les ruïnes de la torre de Can Formiguera. Allà, el comte Mal va desmuntar del seu cavall i va començar a cavar frenèticament al terra, com si buscés alguna cosa enterrada. El jove va apropar-se amb cautela i va veure que el comte Mal intentava desenterrar una caixa antiga. Quan el jove va aixecar la creu de plata, el comte Mal va deixar anar un crit esgarrifós i va desaparèixer en una flamarada, deixant només la caixa darrere seu.
El jove va obrir la caixa i va trobar-hi un pergamí vell i esgrogueït. El pergamí contenia una confessió escrita pel mateix comte Mal, admetent els seus crims i demanant perdó. El jove va portar el pergamí al bisbe de Mallorca, que va organitzar una cerimònia per beneir les terres del Puig de Galatzó i alliberar l’ànima del comte Mal de la seva condemna. Des de llavors, es diu que el comte Mal ja no ha tornat a aparèixer, i les terres del Puig de Galatzó han recuperat la seva tranquil·litat.
